Zondag 7 juni 2020

"Comme d'habitude?"

"Oui, bonne idée. Ça va?"

"Ouais, peu frais."

"Oui, mais la pluie, c'etait tellement nécessaire..."

Alex - hij heet Alex, de watervlugge jongeman van de bediening op het terras van La Provençal - knikte instemmend, zette de door mij dus nìet bestelde cappuccino naast mijn krant, en haastte zich naar het volgende tafeltje. Ik keek naar Carole Delga, en bezon me op het aanbod dat ze me deed:

Toen afgelopen dinsdag de tweede fase van het déconfinement begon, betekende dat niet alleen dat de horeca kon herbeginnen, terrassen en al, maar waren er ook nog een paar andere grote veranderingen, waaronder de opheffing van het verbod op wat langere binnenlandse reizen. Dat verbod was zo ingewikkeld geformuleerd - iets met kilometers, maar ook iets met grenzen van departementen en regio's - dat niemand het precies snapte, maar de opheffing ervan heeft iedereen heel goed begrepen. In Uzès was dat gisteren - marktdag - duidelijk zichtbaar: ineens overal auto's waarvan het nummerbord niet op het getal '30' (van het departement Gard) eindigde. En veel meer volk op straat dan de vorige weken, dus. (Ook voor het eerst sinds medio maart een Duits nummerbord gezien, trouwens - een Mercedes uit Keulen.)

Nu dat verbod dus is opgeheven nodigt Carole Delga ('Présidente de la Région Occitanie') ons als inwoners van harte uit om deze zomer binnen de regio maar buiten ons departement (de regio omvat dertien departementen) op stap te gaan. Om die vorm van binnenregionaal toerisme extra aantrekkelijk te maken zijn er een miljoen kaartjes voor de regionale treinlijnen beschikbaar voor de weggeefprijs van één euro per stuk. Voor de bussen ('les cars régionaux') komt er een maximering van de ritprijs op twee euro, maar die zal pas ingaan als de bussen bijna geen scholieren meer hoeven te vervoeren (begin juli). Is dit een 'Kijk zuidwaarts!'-momentje, vroeg ik me af terwijl ik van mijn cappuccino nipte; zou dit ook voor andere landen een goed idee zijn? In Nederland heerst er toch ov-schaamte, daar mag je toch alleen met de bus of de trein als het echt nodig is?

Dat de regen van de afgelopen dagen (en nachten) hartstikke nodig en nuttig was, daarover waren Alex en ik het dus wel eens tijdens ons dagelijkse mini-dialoogje, maar over het feit dat ik vond dat het stadje er ook mooier van was geworden konden we het niet meer hebben - hij was al weg.

Gisteren bleek ineens op een flink aantal plaatsen de stedelijke openbare drinkwatervoorziening weer te functioneren, zoals hier bijvoorbeeld op het piepkleine pleintje aan de rue Saint-Étienne nabij Place Belle Croix

en vandaag was overal duidelijk dat Uzès een waterstad is. Hier de zwaanfontein tussen de déchetterie en de antiquiteitenkerk aan de Boulevard Charles Gide

en hier de Romeinse dame met haar twee kruiken op de Place Albert 1er:

Het meest van al was het natuurlijk te zien op het grote centrale plein van de stad, de Place aux Herbes. In het midden van dat plein geen standbeeld van een keizer op een steigerend paard, of een koning in hermelijnen mantel, maar een majestueuze fontein van klaterend water:

Stappen? 2864!

Bon courage et à la prochaine!